なぜ天日に干すの？ お米の話
そろそろ稲こき（脱穀）だなー、と思ってる時にやられました。
ウチは家で食べる米はコンバインを使わず、天日干して自然乾燥するんですが、
台風１９号の強風に煽られ、ほぼ８割がた倒されました。
まあ、台風で倒されることは、想定内なので、
それ自体は、大したことじゃないです。
自然が相手ですから。
えっさえっさと、落ちた稲をもう一度積み直すこと二日間……。
ようやく元通りになりました。
が、しかし。
１１月になろうとしている現在も、
米が収穫できていません。
なぜか？
米が乾かないんです。
米はある一定の（確か15％）水分含有量にしなければなりません。
水分量が多いとカビやなんかで劣化しやすくなるので。
現在。一般的な農家はコンバインで稲刈りと脱穀を一緒にやり、
その後、乾燥機で収穫した籾を機械乾燥して出荷します。
でも、ウチは。
昔ながらのやり方で、稲刈りをした後、
その稲を天日に干して自然乾燥します。
機械乾燥と自然乾燥では、歴然と米の味が違うので。
米は熱を加えられることを嫌います。
コンバインでの収穫だと、
籾を乾燥させるのに一回、
米を精米するのに一回と、
計２回、熱にさらすことになり、
そのたび、味は落ちていきます。
自然乾燥だと、精米するときに一度だけで済みます。
今は精米技術も進化していて、
精米機を選べば、ほとんど熱を加えられることなく精米することができ、
結果、ほぼ無加熱で精米することがきるんです。
でもね。
手間はかかるし、時間はかかるし。
で、今年は台風19号以降も台風が来たりで、
全然、乾かなーい！
去年は長雨の日照不足で不作だったもので、
今年はいいかなーと思っていたのですが。
今週は天気が良さそうなので、
週末できるかな……。
最悪、叔母の実家で乾燥機にかけるかもしれませんが……。
毎年、お米を送っている人たち！
もうすぐ送るから、もうちょっと待ってて！！
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